Perkuat Keamanan Kawasan Utara, Angkatan Laut Australia Jadikan HMAS Cairns Pangkalan Utama OPV Arafura Class

Departemen Pertahanan Australia mengumumkan bahwa Angkatan Laut Australia (Royal Australian Navy/RAN) akan menempatkan setidaknya dua kapal patroli lepas pantai (Offshore Patrol Vessel / OPV) Arafura class di pangkalan angkatan laut HMAS Cairns, Queensland.

Baca juga: Peronda Perbatasan Australia, Unit Perdana OPV Arafura Class Resmi Diluncurkan

Langkah strategis ini diambil guna memperkuat pengawasan maritim, mengoptimalkan dukungan logistik, serta menjaga kesiapan operasional armada di wilayah utara Benua Kangguru. Kapal pertama dari kelas ini, HMAS Arafura, dijadwalkan mulai bermarkas secara permanen di Cairns pada awal tahun 2027.

Penempatan OPV Arafura class di HMAS Cairns dinilai menjadi pilar krusial bagi strategi pertahanan maritim Australia. Pangkalan yang terletak di tepi Teluk Trinity dekat perairan Trinity Inlet, Queensland, ini memiliki peran historis dan strategis yang vital dalam mendukung operasional Armada Angkatan Laut di kawasan utara.

Secara tradisional, fasilitas militer ini difokuskan untuk memberikan dukungan logistik, pemeliharaan (maintenance), serta administratif bagi berbagai unsur armada yang beroperasi di wilayah perairan utara dan timur laut. Kehadiran kapal patroli baru akan semakin memperluas jangkauan operasional pangkalan dalam mendukung misi penegakan hukum maritim, pengamanan perbatasan, serta kerja sama keamanan bersama mitra regional di kawasan Pasifik dan Asia Tenggara.

Sukses dengan OPV Arafura Class, Luerssen Tawarkan Korvet C90 ke AL Australia

Keputusan homeporting ini turut didukung oleh komitmen investasi Pemerintah Australia senilai 250 juta dolar Australia untuk memodernisasi fasilitas HMAS Cairns, termasuk perluasan kapasitas dermaga serta peningkatan fasilitas pendukung di darat.

Di sisi lain, kehadiran OPV Arafura class merepresentasikan modernisasi besar-besaran bagi lini patroli maritim Australia untuk menggantikan kapal patroli Armidale dan Cape class. Berdasarkan spesifikasi teknisnya, kapal perang yang didesain berdasarkan Darussalam class buatan galangan kapal Jerman Lürssen ini memiliki panjang keseluruhan 80 meter, lebar 13 meter, serta sarat air (draught) 4 meter.

AL Australia Pertimbangkan Instalasi Sistem Hanud C-Dome di OPV Arafura Class

Kapal dengan bobot standar sekitar 1.640 ton ini ditenagai oleh mesin diesel ganda yang mampu melaju hingga kecepatan maksimum 20 knot, dengan jangkauan operasional mencapai 4.000 mil laut. Dalam hal daya muat dan awak, kapal ini dioperasikan oleh awak inti sebanyak 40 personel dengan kapasitas akomodasi total hingga 60 orang, serta dilengkapi fasilitas peluncuran perahu cepat Rigid-Hull Inflatable Boat (RHIB) dan ruang misi modular untuk mendukung pengerahan sistem taktis nirawak maupun wahana bawah air nirawak.

Dari total program pengadaan nasional, pemerintah Australia merencanakan pembangunan 6 unit kapal patroli Arafura class untuk memperkuat postur pertahanan maritim. Dirancang untuk melaksanakan tugas patroli zona ekonomi eksklusif (ZEE), pengawasan, dan respons cepat, armada modern ini akan bekerja secara sinergis dengan Australian Border Force (ABF) serta lembaga penegak hukum lainnya. (Gilang Perdana)

Intip HMAS Stirling (Fleet Base West): Pangkalan Angkatan Laut Terbesar Australia di Samudra Hindia